我国陆地面积最大的县，大约相当于两个江苏或浙江

　　若羌县位于塔克拉玛干沙漠东南部，属新疆巴音郭楞蒙古自治州，是中国陆地面积最大的县，达20.23万平方公里。相比之下，浙江省面积10.2万平方公里，江苏省的面积10.26万平方公里，一个县的面积竟抵得上两个省！而韩国的面积是10.02万平方公里，若羌县顶得上两个韩国。

图-中国地图全图、新疆的位置

　　若羌县距离乌鲁木齐的距离约894公里，而北京到南京的距离约981公里，这可是跨越河北、山东、安徽、江苏四个省，可见新疆之大。县里有个祁曼塔格乡，距离若羌县城约560公里，而山东烟台到韩国汉城的距离也不过448公里，这个乡村的人进一次县城，远比烟台去汉城困难，因为乡里没有机场也没有海运。

图-新疆巴音郭楞蒙古自治州地图

　　不过比起人口来，若羌县就显得很冷清了，仅6万多人，只有内地一个小镇甚至村子的人口规模。人口少主要因为沙漠多，水源少。

　　若羌县这么大，历史上有名的地方很多，比如说楼兰。

图-新疆地形图，若羌县位置示意

　　黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还，这首诗说明了出征将士的雄心壮志。汉武帝时期，从玉门关和阳关西征，遇到的第一个西域国家是楼兰，可谓西域第一站。

　　楼兰北通车师；西北通焉耆；西南通且末、精绝、拘弥、于阗，东往玉门关与阳关，扼丝绸之路之要冲，战略地位极其重要。

图-西域三十六国之楼兰位置示意图

　　汉武帝时期，赵破奴率七百先锋，攻破楼兰和姑师，俘虏楼兰王。这是汉朝在西域最成功的战役之一，威震西域诸国。

　　当时汉朝做了一次人口普查，楼兰有1570户人家，1.41万人口。后来楼兰又在汉朝与匈奴之间摇摆，汉朝几次出兵楼兰，并在楼兰到玉门关与阳关之间修筑烽燧亭障。

　　楼兰地处罗布泊西北岸，楼兰的兴亡，与罗布泊的深浅密切相关。

图-新疆地区及周边地形图

　　罗布泊形状宛如人耳，又称“地球之耳”，曾是中国第二大咸水湖，仅次于青海湖。不过罗布泊从汉朝以后退化就很严重，到唐朝初年虽然湖泊还在，但楼兰古国已经从地球上消失了。罗布泊彻底没有一滴水，是到1970年前后。

　　罗布泊富含钾盐，如今已成中国最大的钾盐生产基地。