地图看世界；地中海的战略要地马耳他

　　马耳他位于南欧，毗邻意大利，距意大利西西里岛南方90公里、突尼斯以东284公里、利比亚以北333公里，是欧非亚重要的中转站。

　　素有”地中海心脏“之称，同时作为海空军基地，为兵家必争之地。

　　早在迦太基、罗马共和国时代，马耳他就因地中海贸易而繁荣，后阿拉伯帝国的势力在此曾支配一时。

　　再后被马耳他骑士团占据数世纪，并因此得名。

（马耳他骑士团总部迁徙路线。）

　　1798年被法国占领。1814年沦为英国殖民地，1964年9月宣布独立，1974年成立马耳他共和国。2004年加入欧盟。

　　如今马耳他是一个高度发达的资本主义国家，截止2019年人口49.4万，面积316平方公里，人均GDP30075美元。

（马耳他疆域。）

（马耳他首都瓦莱塔的俯瞰全景。）

　　马耳他自然资源缺乏，除建筑用石灰岩外，无矿产资源；太阳能、风能资源丰富，但开发不足，可替代能源使用率仅为0.36%。淡水资源匮乏，55%生活用水依靠海水淡化。

　　马耳他被誉为”欧洲的后花园“支柱产业是旅游业，作为地中海之心，每年吸引了近170万的欧洲旅客前往；同时发展服务业和金融业，也跻身富足国家之列。

（马耳他街拍。）

（马耳他景色。）

　　马耳他作为地中海的心脏，和平时期由于地处交通要道，极容易兴盛繁荣，但战争时期必为兵家必争之地。

　　二战时期，同盟国和轴心国就为争夺马耳他发生了数年惨烈的战争。

（从伦敦通过地中海、苏伊士运河到印度的航线是大英帝国的生命线。）

　　敦刻尔克之后，英国撤出欧洲大陆，此后德意军队在北非也取得重大胜利。

　　此时，成为英国本土与埃及、印度交通线上重要的枢纽。

　　只要马耳他掌握在英国手中，英国就能源源不断地从埃及、印度等地区取得石油、兵员等资源，继续与纳粹德国对抗，而英国部署在马耳他的舰艇和飞机则严重威胁着德国非洲军团和意大利驻非洲部队跨越地中海的后勤补给线。

（德意军队在马耳他与英国空军空战。）

　　为了夺取地中海控制权，自1940年6月开始，意大利军队开始轰炸马耳他。次年1月，德国空军开始介入。

　　此后两年，德意军队对马耳他进行猛烈的海空攻击和封锁，但英军在困难条件下坚守马耳他。

（一片废墟的马耳他。）

　　1942年11月，英军取得了阿拉曼战役的胜利。同月，英美联军发动“火炬”战役，登陆北非，并最终击败了北非的德意军队，从而彻底解除了轴心国对马耳他的威胁。

　　为表彰马耳他军民的英勇和贡献，1942年英王乔治六世向马耳他颁发了乔治十字勋章。

（马耳他国旗左上角为乔治十字勋章。）

　　从古希腊至现在，欲控制地中海，必先控制马耳他。